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Hay muchas razones por las que alguien podría preferir explorar la ciudad por su cuenta. Y aunque somos expertos en visitas guiadas a pie por Sofía y Plovdiv, también estamos aquí para ayudarte si has decidido hacer las cosas a tu propio ritmo y a tu aire. Si prefieres hacerlo así, aquí tienes nuestra sugerencia para una visita autoguiada por Sofía que te llevará por los principales lugares de interés de la ciudad. Podrás recorrer la ruta en unas dos horas.
1. Inicio: Palacio de Justicia
Como en todos nuestros tours, el Palacio de Justicia es el lugar perfecto para comenzar tu recorrido. Está situado justo al lado de la zona peatonal de la calle principal de Sofía, el bulevar Vitosha. Busca las dos estatuas de leones en la parte delantera y no te lo perderás. Además de las innumerables tiendas, restaurantes, bares y cafeterías que hay en los alrededores, la zona también está muy bien comunicada por tranvía y metro. La estación de metro más cercana es Serdika.
2. Iglesia de Santa Nedelya
Si te encuentras frente al Palacio de Justicia, podrás ver las cúpulas verdes de esta iglesia. La iglesia de Santa Nedelya es una iglesia ortodoxa búlgara típica, la religión predominante en el país. Data del siglo X, pero ha pasado por muchas etapas. La última vez que fue destruida fue en 1925, cuando se produjo el mayor atentado terrorista de la historia de Bulgaria. Se trató de un intento de asesinato del rey Boris III de Bulgaria durante un funeral, iniciado por un ala extremista del Partido Comunista Búlgaro. Aunque el rey sobrevivió porque llegó tarde al funeral, murieron más de 200 personas y alrededor de 500 resultaron heridas.
3. Estatua de Sofía
Si sigues en la misma dirección, verás una estatua de una mujer. Es la estatua de Sofía. Se levantó en 2000 como nuevo símbolo del nuevo milenio. Sin embargo, existe cierta controversia en torno a la estatua, ya que inicialmente se colocó como estatua de Santa Sofía, una mártir cristiana primitiva. Sin embargo, ella no tiene nada que ver con nuestra ciudad. En realidad, la ciudad debe su nombre a la iglesia de Santa Sofía (Hagia Sophia), que verás más adelante en este recorrido autoguiado. A día de hoy, incluso muchos lugareños siguen confundidos sobre el origen del nombre de la ciudad.
4. Iglesia de Santa Petka
A estas alturas deberías estar muy cerca del paso subterráneo de la estación de metro Serdika. Baja las escaleras y te encontrarás con una pequeña iglesia antigua. Así es, se trata de la iglesia de Santa Petka de los Talabarteros. Data del siglo XV, cuando Bulgaria formaba parte del Imperio otomano. Las iglesias construidas en esa época son fácilmente reconocibles por su aspecto modesto. Aunque parezca increíble, esta iglesia tiene dos plantas, ya que gran parte de ella se encuentra bajo tierra. Si quieres saber más sobre esta iglesia, no te pierdas nuestro artículo completo sobre Santa Petka de los Talabarteros.
5. Ruinas de la plaza Largo
Justo al lado de la iglesia y las estaciones de metro se encuentran las ruinas romanas recientemente excavadas. Ahora forman parte de un gran complejo que muestra el pasado romano de Sofía. En su mayoría datan de los siglos II al VI, cuando Serdika (el nombre de Sofía en aquella época) estaba en su apogeo. Gran parte de las ruinas son casas, pero también se pueden encontrar ruinas de una antigua casa de baños, un sistema de tuberías y mucho más. Parte de este museo al aire libre es gratuito y se puede pasear libremente por las ruinas. Si quieres explorar más a fondo, puedes entrar en la zona situada bajo el bulevar Maria Louiza pagando una pequeña entrada.
6. Mezquita Banya Bashi
Justo al otro lado de las ruinas romanas se encuentra la mezquita Banya Bashi, la única mezquita en funcionamiento de Sofía en la actualidad. Data del siglo XVI y es un ejemplo perfecto del legado otomano de la ciudad. Ha sido renovada recientemente, así que no dudes en entrar y contemplarla en todo su esplendor.
7. Sinagoga de Sofía
Frente a la mezquita verás un edificio que parece una estación de tren. Se trata del antiguo mercado central cubierto de Sofía, el Halite. Justo detrás verás un edificio con una cúpula negra. ¡Es la sinagoga de Sofía! Sustituye a otras sinagogas más antiguas de la zona y es una de las dos sinagogas en funcionamiento de Bulgaria, la otra se encuentra en Plovdiv. Esta sinagoga, que data de 1908, también alberga un gran museo que narra la historia de la comunidad judía búlgara, que culminó con el acto único de salvar a la comunidad judía local durante la Segunda Guerra Mundial.
8. Baños / Museo de Sofía
Si vuelves al lugar donde estaba la mezquita, justo detrás verás un edificio grande y muy bonito con una fuente delante. Este es uno de los lugares favoritos de los lugareños. Se trata de los antiguos baños públicos de Sofía. La mezcla única de estilos arquitectónicos le da a este edificio un aspecto inconfundible. Los baños se cerraron en 1986 y, tras varias décadas de deterioro, parte de ellos albergan ahora el Museo de Historia de Sofía. Hay un debate en curso sobre el futuro de este edificio, pero está ganando impulso un proyecto para convertir la mitad de él en baños. Crucemos los dedos.
9. Aguas minerales
A ambos lados de los antiguos baños minerales verás fuentes de agua. Sin embargo, te recomendamos encarecidamente que te dirijas al lado izquierdo del edificio y cruces las vías del tranvía. Te encontrarás entre docenas de grifos de agua mineral natural y lugareños llenando sus botellas vacías. Las aguas minerales son realmente uno de los principales símbolos de Sofía, junto con la montaña Vitosha. Son la razón por la que la ciudad existe y por la que los romanos la convirtieron en un importante centro. Algunos también creen en los poderes curativos de estas aguas.
10. El Largo de Sofía: Consejo de Ministros y Parlamento
Volviendo a la parada anterior y continuando en dirección al imponente edificio blanco, te encontrarás en medio de tres enormes edificios que datan de la época comunista de Sofía. La zona fue fuertemente bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial y la mayoría de los edificios existentes quedaron destruidos. Esto permitió al nuevo poder comunista reconceptualizar completamente la zona después de la Segunda Guerra Mundial y cumplir con los nuevos estándares de la arquitectura socialista. Los tres edificios se conocen ahora como el «triángulo del poder» y albergan el Consejo de Ministros, el Parlamento y la Presidencia.
11. Antigua sede del Partido Comunista
Aunque también forma parte del Largo, hemos decidido que merece un párrafo aparte. De los tres imponentes edificios, este (el de en medio) es, con diferencia, el más legendario. Construido como sede del Partido Comunista de Bulgaria, estaba pleno de símbolos comunistas que ya no se pueden ver. Como, por ejemplo, la estrella roja que había en lo más alto. Hoy en día, es donde ondea la bandera búlgara. Desde septiembre de 2020, el edificio alberga el Parlamento búlgaro. Así es, después de tantos años, el Parlamento se trasladó. Las razones por las que esto ocurrió siguen sin estar claras. La ubicación y la amplitud de este edificio se señalan a menudo como las razones principales.
Si te interesa saber más sobre el pasado comunista de Bulgaria, puedes unirte a nuestro Tour Comunista por Sofía o leer nuestro artículo dedicado a los monumentos comunistas más legendarios de Bulgaria.
12. La Presidencia
Para continuar hacia la Presidencia, hay que bajar por el paso subterráneo, donde se pueden ver más ruinas romanas, entre las que destaca la puerta oriental de Serdika, una de las entradas a la fortaleza. Continúa hacia la derecha y te encontrarás frente a la entrada central de la presidencia. Justo enfrente hay dos guardias con el clásico uniforme de finales del siglo XIX. Forman parte de la Guardia Nacional Búlgara. Cambian cada hora en punto y, si tienes suerte, podrás presenciar una de las ceremonias más impresionantes.
13. Rotonda de San Jorge
Lo más valioso de la zona es lo que se esconde en el patio de la Presidencia. Si entras por el lado izquierdo de la entrada central, verás el edificio más antiguo de Sofía: la Rotonda de San Jorge. Data del siglo IV y es un tesoro único, ya que en su interior también podrás ver frescos centenarios y mucho más.
14. Jardín de la Ciudad
El jardín de la ciudad es el parque más antiguo de Sofía, construido durante el periodo otomano. En aquel entonces era el jardín privado del rey. Hoy en día es uno de los lugares más animados de la ciudad. Durante el invierno también es un lugar festivo en Sofía, ya que alberga el tradicional mercado navideño de la ciudad.
15. Teatro Nacional Ivan Vazov
El monumento más famoso del jardín de la ciudad es, sin duda, el Teatro Nacional. De hecho, es tan importante que la gente no se refiere al parque que hay delante como «el jardín de la ciudad», sino como «el jardín delante del Teatro Nacional». El teatro es el escenario más prestigioso de Bulgaria para cualquier artista. Las obras se representan únicamente en búlgaro.
16. Galería Nacional (antiguo Palacio Real)
En el extremo norte del parque encontrarás un hermoso edificio amarillo. ¡Es nuestro antiguo palacio real! Y aunque puede que no sea el palacio real más impresionante que hayas visto, en su día fue realmente impresionante por dentro. Hoy en día alberga la Galería Nacional de Arte y el Museo Etnográfico Nacional.
17. Iglesia rusa
Si sigues el camino detrás de la Galería Nacional, llegarás a otra iglesia. Sin embargo, esta es muy diferente a todas las demás que has visto hasta ahora. ¡Es la iglesia rusa! Construida en un estilo típicamente ruso, también es conocida como el lugar donde se cumplen todos los deseos. ¿Cómo es eso? Descúbrelo en nuestro artículo dedicado a la iglesia rusa.
18. Basílica de Santa Sofía
A estas alturas ya deberías ver unas enormes cúpulas doradas en la distancia. Continúa en esa dirección. Justo antes de llegar a la gran catedral, a tu izquierda verás un gran edificio de ladrillo rojo. Probablemente sea el edificio más importante de Sofía. Se trata de la basílica de Santa Sofía (Hagia Sophia), que dio nombre a nuestra ciudad. Construida en el siglo VI, se encontraba fuera de las murallas de la ciudad. Sin embargo, era el monumento más importante de los alrededores. Con el tiempo, la gente empezó a llamar así a la ciudad. El nombre se hizo oficial en el siglo XIV. Santa Sofía, traducido del griego, significa «sabiduría divina» o «sabiduría de Dios». Si te confunde el nombre, no te pierdas nuestra explicación detallada sobre por qué la ciudad se llama Sofía. Si tienes tiempo, no te pierdas el museo subterráneo de la iglesia.
19. Final: Catedral de San Alexander Nevsky
¡Y, por supuesto, el gran final! Lo que probablemente veas en todas las postales de la ciudad de Sofía: la catedral de Alexander Nevski. Fue construida como símbolo del establecimiento del tercer estado búlgaro, tras 500 años de dominio otomano. Es la iglesia más grande de Bulgaria y una verdadera obra maestra de la arquitectura. Asegúrate de entrar no solo por la entrada principal, sino también por la pequeña puerta situada a la izquierda de la entrada central. Allí encontrarás un magnífico museo de iconos con una increíble colección de iconos búlgaros.
Aunque esperamos que esta información te haya sido útil, debemos decirte que no hay mejor manera de explorar Sofía que con un guía local entusiasta, divertido, conocedor y entretenido. Nuestras visitas guiadas a pie gratuitas se realizan todos los días y, durante los últimos 10 años, han demostrado ser la mejor opción para explorar el centro de Sofía. Las visitas se realizan varias veces al día y te arrepentirás si decides no participar. Free Sofia Tour también está clasificado como el tour n.º 1 en Sofía en TripAdvisor. ¡Te esperamos frente al Palacio de Justicia!
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